สารานุกรมกลุ่มชาติพันธุ์ในประเทศไทย : กะเลิง

การเกิดมีชนชาติหรือเผ่าพันธุ์ผู้คนขึ้นมาในโลก นับได้ว่าเป็นความพิเศษและยิ่งใหญ่ของมนุษยชาติ เพราะมิใช่การเสแสร้งแกล้งให้เกิดขึ้นของคนใดคนหนึ่งแต่เป็นความสอดคล้องของหมู่กลุ่มผู้คน มีความสืบเนื่องทางวัฒนธรรม ไม่ว่าจะเบีนรูปแบบของการแต่งกาย ภาษา ขนบประเพณี ความคิดความเชื่อ และที่สำคัญคือความรู้สึกร่วมเป็นพวกพ้อง จึงจะนับเนื่องได้ว่าเป็นชาติพันธุ์เดียวกัน ดังนั้น การเสื่อมสูญของชาติพันธุ์ใดๆ นั่นย่อมหมายถึงหลักฐานและพัฒนาการของมนุษยชาติได้กร่อนหายและสูญสิ้นไปด้วยสถาบันวิจัยภาษาและวัฒนธรรมเพื่อพัฒนาชนบท มหาวิทยาลัยมหิดล

ตระหนักถึงคุณค่าและศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์มาโดยตลอด ได้มีโครงการศึกษาวิจัยเรื่องราวเกี่ยวกับชาติพันธุ์ต่างๆ ในประเทศไทย นำมาเผยแพร่สู่สาธารณชน เพื่อการเรียนรู้และความเข้าใจเพื่อนร่วมชาติ อันจะนำไปสู่ความสงบ ผาสุก และความเข้มแข็งของสังคมในปีงบประมาณ 2548 นี้ ได้ดำเนินการวิจัยจำนวน 8 กลุ่มชาติพันธุ์ ได้แก่กะซองและซัมเร (พิมพ์ในเล่มเดียวกัน), ไทยยวน, ดาระอั้ง, ลาวครั่ง, เวียดนาม, จีนฮ่อ(หรือจีนยูนนาน) และ กะเลิง ซึ่งผู้เขียนได้รวบรวมความรู้จากเอกสาร ข้อเขียน หนังสือแต่ข้อมูลหลัก คือได้จากการเก็บข้อมูลภาคสนามหลายวาระและหลายท้องที่ในเขตภาคตะวันออกเฉียงเหนือของไทย ทำให้ทราบความเป็นไปหลายประการเกี่ยวกับชาวกะเลิง บางอย่างเหลือเพียงเรื่องบอกเล่า บางอย่างแปรเปลี่ยน และบางอย่างยังคงดำรงอยู่ ซึ่งเรื่องราวที่นำเสนอในสารานุกรมกลุ่มชาติพันธ์ฉบับนี้ คงจะช่วยเติมเต็มแง่คิฒมุมมอง อีกทั้งเป็นเครื่องมือส่งเสริมและก่อให้เกิดความภาคภูมิใจร่วมกันของชาวไทย ในฐานที่สังคมไทยมีส่วนเกื้อหนุนให้มีการแสดงออกทางชาติพันธุ์ได้อย่างเสรีอันแสดงถึงความเป็นสังคมที่มีวุฒิภาวะและสงบร่มเย็น

วีระพงศ์ มีสถาน
หัวหน้าโครงการ
สารานุกรมกลุ่มชาติพันธุ์ในประเทศไทย